À bien des égards, la fin du XIXème siècle fut une période compliquée pour la péninsule. Le Japon et la Russie se disputaient pour savoir qui aurait le monopole de l’influence sur la Corée, tandis que Kojong (고종) devenait le premier empereur et perdait sa femme, l’impératrice Myeongseong (명성황후), dans un assassinat retentissant. Dans ce climat tendu, la démocratie coréenne naissait et le système des classes était remis en cause par les partisans de la rébellion paysanne du Donghak (동학 농민 혁명).
Certains événements marquent au fer rouge l’histoire d’une démocratie. Lorsqu’il s’agit de la France, nous pensons à la prise de la Bastille (14 juillet 1789) ou la Commune de Paris (18 mars au 28 mai 1871). Pour la Corée du Sud, le Soulèvement de Gwangju (광주 민주화 운동) en 1980 revient inévitablement en mémoire. Le 18 mai, nous fêterons le triste quarantième anniversaire de cette révolte populaire, étudiante et syndicale.
Nous avons visité pour vous la section Corée du célèbre musée londonien situé dans le quartier de Bloomsbury.
La colonisation japonaise de la péninsule coréenne, comme de nombreuses colonisations, ne s’est pas déroulée sans accroc avec la population locale. Nous fêtons cette année le centenaire de la naissance du mouvement d’indépendance, plus connu sous le nom de Mouvement du 1er Mars ou Samil Undong (3·1운동) en coréen. À cette occasion, le Centre Culturel Coréen a mis en place plusieurs événements comme l’exposition « Mémoire de 1919 : histoire de la résistance coréenne », ouverte du 24 juillet au 15 octobre et que vous pouvez dès à présent visiter gratuitement.
Mais reprenons dès le début. Qu’est-ce qu’au juste que le samil undong ? Quelles sont ses origines, que s’est-il passé et qu’est-ce qui en a découlé ?
