Haetae (ou Haechi 해치) est un animal issu de la mythologie coréenne. D’apparence, il ressemble à un lion recouvert d’écailles mais sur certaines représentations ou statues, il possède un pelage et une corne sur son front.C’est un animal qui se nourrit du feu et qui a pour symbole la justice. Les Haetae étaient utilisés pour protéger la capitale Hanyang (한양 / Séoul – 서울) du feu et des catastrophes naturelles pendant la période Joseon. En plus de cela, ils étaient utilisés pour discerner le bien du mal.
On peut trouver ces statues à l’entrée des palais ou devant d’autres monuments, comme l’Assemblée Nationale. Les statues Haetae qui gardent l’entrée du palais de Gyeongbokgung (경복궁) sont considérés comme étant un symbole national.
Le Haetae est également présent dans la mythologie chinoise sous le nom de xiezhi (獬豸) et sert à distinguer la vérité des mensonges.
Depuis 2008, Séoul utilise le Haetae comme symbole de la ville.
sources : wikipédia / blog.korea.net / mythicalcreaturesguide.com / addyonline.net
