Vaste de 99 000 km2, soit ⅕ du territoire français environ, la Corée du Sud est un pays de taille modeste. Et pourtant, ce ne sont pas moins de neuf provinces qui la découpent et qui accueillent des villes, des spécialités culinaires et des caractéristiques culturelles bien distinctes. Vous ne diriez pas non à un petit tour de Corée ? Attachez vos ceintures : Bonjour Corée vous emmène en roadtrip ! Au programme de cet article, les régions de Gyeonggi et de Gangwon.
Avant-propos : Plusieurs métropoles coréennes sont qualifiées de “villes spéciales (특별시)” (Séoul), de “villes métropolitaines (광역시)” (Busan, Daegu, Incheon, Gwangju, Daejeon, Ulsan) ou de “villes spéciales auto-administrées (특별자치시)” (Sejong).
Ces appellations leur confèrant un statut et une autonomie particuliers, ces huit villes ne font pas totalement partie des provinces coréennes. Nous ne les mentionnerons donc que peu dans cet article.
GYEONGGI (경기도)
Crédit : Wikipedia (Utilisateur : Dmthoth)
Située au nord-ouest de la Corée du Sud, Gyeonggi est la plus peuplée des provinces du pays. Parce qu’elle entoure Séoul et Incheon, où se trouve le principal aéroport coréen, la région dispose d’une situation géographique privilégiée et concentre de nombreuses villes et activités. Vous pourrez ainsi y mener pléthore d’explorations – à commencer par la découverte de la ville de Suwon (수원시), ou encore de la petite et très verte cité de Bucheon (부천시).
Crédit : Korea Tourism Organization
La ville à visiter : Outre Séoul et Incheon, c’est Suwon qu’il vous faudra impérativement visiter si vous êtes de passage à Gyeonggi. Située au sud de la capitale et aisément accessible en métro, cette ville de 1,2 millions d’habitants est notamment célèbre pour la forteresse de Hwaseong (화성행궁), édifice royal dont les remparts serpentent sur près de 6 km.
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Le plat à goûter : Originaire de Uijeongbu (의정부시), ville au nord de Séoul, le budae jjigae (부대찌개) possède une histoire aussi singulière que récente. Pour pallier les pénuries alimentaires de l’après-guerre de Corée (1950-1953), les populations à proximité de bases militaires américaines prirent en effet l’habitude de préparer leurs repas à partir du surplus de l’armée. C’est de ce patchwork culinaire qu’est né le budaejjigae, ragoût composé entre autres de kimchi, de saucisses, de fèves et de spam.
GANGWON (강원도)
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Au nord-est de la Corée s’étend la province du Gangwon. Populaire auprès des touristes, cette région a notamment été sous le feu des projecteurs en 2018, à l’occasion des Jeux Olympiques d’hiver à Pyeongchang (평창군). En dehors de ce fait d’arme, le Gangwon est une région pleine de surprises, alliant villes, littoral et montagnes.
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La ville à visiter : Cité portuaire autrefois située en Corée du Nord, Sokcho (속초시) est l’une des villes les plus prisées des touristes coréens. Construite en bord de mer, elle jouit également d’une grande proximité avec le mont Seorak (설악산) qui offre des paysages et des randonnées appréciables en toutes saisons.
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Le plat à goûter : Si vous aimez le poulet et les épices, vous ne pourrez qu’être séduits par le dakgalbi (닭갈비) ! Mariné dans une sauce à base de gochujang (고추장, pâte de piment) et sauté avec divers ingrédients (patates douces, gâteaux de riz…), le dakgalbi est si populaire qu’une rue lui est entièrement dédiée dans la ville de Chuncheon (춘천시).
Vous avez apprécié explorer le Gyeonggi et le Gangwon ? Découvrez la suite de notre tour de Corée dans les articles à venir !
~ Lucile H.
